在整个绘画世界中，无论是素描还是油画的描述都是获得视觉艺术最基本的一种手段。人们最早的绘画作品出现在法国和西班牙洞窟中勾勒的动物线条，这些线条与视觉的直观无关，而与某种精神世界相联系。到后来出现明确形象的，并结合着结构图案创造的画面也是如此。甚至某些非常复杂精致的二度空间艺术形式中的形象都属于这范围，画面一般被具体化了，不再是含糊不清的背景了，但是在西方人观念中这并不是背景。在古埃及画面经常覆盖着象形文字，在中国是刻写铭文。加上色彩来点缀图象，勾勒线条和区分它们的各部分。　　 　　在欧洲是 16 世纪，色彩被作为绘画的表现形式，而不用线条勾勒轮廓。在西方，绘画技巧的采用是特殊的欧洲绘画观念的反应。它结合着透视的发展，从单一视点表现空间中的各个物体；或采用阴影的明暗技法来塑造形象的空间感；用微妙的色调层次表现距离和物体的固有色与物体上反光 [详细...]

　　约从 1890 年至 1910 年间，欧美流行着一种装饰风格的艺术。这种艺术在各国有着不同的名称。 1896 年巴黎开设了一家名为 " 新艺术 " 的商店，专售这种新风格的产品，后人就据此把这种新风格的艺术统称为新艺术。这种新风格流布很广，遍及美术和实用美术领域，大多表现在招贴画和插图画、建筑设计、室内装饰，以及玻璃制品和珠宝首饰等方面。对这种风格的解释是与 " 新 " 这一观念相联系的。这种风格是用装饰手段表现新的社会发展、新的技术和新的精神。许多著名艺术家都参与这种新风格的创作，他们对历史传统表现出一种自由开放的态度。象征主义和纳比派在绘画中暗示的装饰图案的涵义，惯用的母题和作为象征符号的线条，都成为新艺术的基础。应当指出，新艺术和象征主义之间并没有十分明确的界限，二者以复杂的方式相辅相成。新艺术本身 [详细...]

　　到目前为止，对于“艺术的起源”这样的课题，没有一个确定的答案。因而对艺术的起源也有多种猜测，如巫术说、摹仿说、游戏说、劳动说、表现发生说等等…… 　　通常认为，人类最早的造型艺术产生于旧石器时代晚期，也就是距今三万到一万多年之间。原始艺术的内容包括洞穴壁画、岩画、雕塑以及建筑等等。这时期的人类早已掌握了相对高超的制作工具（石器和骨器）的技术，狩猎能力也很发达。 　　1.原始绘画 　　欧洲目前已经发现200多个洞穴，主要集中在法国南部和西班牙北部，几乎所有的壁画描绘的都是兽类在奔驰、跳跃或者面对敌人作殊死拼斗。最为著名的是： 　　拉斯科洞窟壁画：发现于1940年，最早的作品可以上溯到奥瑞纳文化（旧石器）早期。洞内各处顶上描绘了大量的野牛、驯 [详细...]

　　中世纪通常指的是从公元476年西罗马帝国灭亡至15世纪之间的一千年时间，之所以把它定名为“中世纪”，是因为文艺复兴时期的人们认为这这段时间是处于文明（古罗马帝国）到复兴（文艺复兴）之间的“黑暗时代”。欧洲的中世纪在传统上可以分为早期、盛期、晚期三个阶段。 　　在中世纪，人们的物质生活水平和精神生活水准都非常低，然而中世纪的文化并不是黑暗一片，而是充满创造性、丰富多彩，带有浓厚的宗教背景，在广泛吸收多种文化元素的基础上，呈现出与古希腊罗马艺术迥然不同的面貌。 早期基督教艺术 　　罗马帝国末期，基督教由耶稣和圣保罗创建，这一宗教在公元3世纪广为传播，到了公元4世纪，基督教不仅取得了合法地位，还被定为国教。在当时，基督教的新奇性、排他性、有关恶的说法与其得救的观念 [详细...]

　　16世纪以后，西欧通过扩张和分化逐渐摆脱了中世纪的特征，外部的扩张使欧洲的旗帜遍布世界。在度过了1560-1660年间的经济政治危机以后，17、18世纪，欧洲开始了商业上的革命，在出现经济变化与人口变化的同时，传统社会的等级制度保留了下来，各国采用专制体制。 　　“巴洛克”艺术在这段时间兴起，取代了文艺复兴风格的地位。巴洛克（Baroque）的原意是形状不规则的珍珠，最初这个词语的使用带有贬义，形容这种风格的怪异。巴洛克风格强调激情和姿态的扭曲变形，还带着一种比较积极的态度。这种风格涉及的范围非常广泛，从建筑、雕塑、绘画等多方面表现出来。但是并不是所有的国家都接受了这种风格，在英国、法国和荷兰，古典主义的风格受到推崇。在18世纪上半叶，出现了一种“洛可可风格”，虽然它与巴洛克风格一 [详细...]

　　在法国大革命与工业革命结束以后，现代的历史展开，这引发了经济个人主义与政治自由主义的理论和实践。在文化上，随着初等教育和中等教育的缓慢普及，欧洲人的识字率增加，供大众消费的阅读物有较大的发展，但是他们的欣赏水平仍很有限。文学家和艺术家开始远离大众，认为人之所以欣赏艺术品，是为了感受永恒的美。这一情况到了19世纪末更加严重。鉴于当时存在的艺术遴选体制，19世纪的艺术史是那些敢于独立思考、批判检验传统程式的“孤独者”们开辟的。 法国艺术 　　在这一世纪，法国绘画在造型艺术中取得了绝对的优势。出现很多不同风格与流派的作品，这使法国成为了欧洲艺术中心。 　　新古典主义绘画 　　随着法国大革命的到来，人们的欣赏趣味从柔美转向坚强，追求共和制的资产阶级以古罗马为典范，庞培城的出土激起了 [详细...]

欧洲现代艺术　 　　1870年前后的第二次工业革命，给欧洲各国带来深远的影响，其中之一就是民族国家的成功建立使得国际间政治和经济的竞争加剧，新技术、新产品的出现逐渐使大众生活发生变化，这一时期，在欧洲各国，人口普遍出现较快的增长，这主要是死亡率急剧下降的结果。 　　在新旧世纪交替的时间里，大量思潮理论涌现，新的自然理论——尤其是进化论，宣称人类的进化超出人力左右的范围，只不过是自然界的偶然现象。艺术界也发生了变化，一部分艺术家认为艺术之为艺术本身而生存，并不必承担“陶冶情操”之类的任务。由此艺术开始远离普通人。到了两次世界大战前后，寻求“终极现实本性”的目的被当时的部分哲学家否定，艺术家则远离大众审美，与传统概念也发生激烈的冲突，否定主题、否定&ldqu [详细...]