“中国画”作为一种民族绘画的指代，其历史不过百年。这一特殊词汇的诞生时间，与清末“国学”概念的出现十分接近。当“西学”裹挟着“西洋画”接连叩开国门时，中国的知识分子一度激烈抵触，进而提出了“中国画”、“国粹画”的识别性概念以区别于西方绘画。但几番挣扎过后，又最终放弃了对中国文化中心主义的坚守——西洋画在中国立足已属不易，而中国画在西潮的冲击下力求自保则更难上加难。
在整个中国近现代美术史上，所有事关中西绘画的“冲突”、“融合”、“折中”，都不过是在这两种不同艺术系统的方法论间进行此消彼长的技术性博弈。20世纪初期的中国画在文化碰撞的困境中举步维艰；中期则又伴随着人为因素对自然生态过程的干预摆布；改革开放看似带来了无拘无束的生长空间，却有一种更深层更难摆脱的迷茫悄然来袭……百年之间，中国画从“疑古”、“变古”到“怀古”，传统与进步、非科学与科学、写意与写实，中西观念在此短兵相接、激荡起伏，形成了一条风格明晰的演变链条。
得益于几任老馆长的不懈努力，江苏省美术馆所藏20世纪中国画作品数量庞大，体系也相对完整，大多购藏或受赠于80到90年代。本次展览正是继“借古以开今——馆藏明清绘画专题展”之后，推出的“典藏活化”新系列。相比2013年以展示名家名作为主的“江苏大家——江苏省美术馆所藏20世纪国画精品展”，此次更注重对整体风格史的梳理再现。中国画走过的坎坷百年，其内生动力来自无数画家个体经验所组成的历史洪流，种种变革探索昭示了对过去的超越和直面未来的勇气。然而从多达2000件的馆藏20世纪中国画作品中遴选200件以飨观众，又并非易事。其中涉及展线空间的合理调度，以及对江苏内外诸多流派的适当平衡。相当数量的名家之作或因展期冲突、或因尺幅所限，无法在此地完整呈现。望请各位前辈艺术家海涵，待日后展览画册中查漏补缺。
任何一种富于生命力的民族艺术都能在传统文脉与现实生活的汇流中根深枝茂。愿本次“江苏省美术馆藏20世纪中国画专题展”能为21世纪的观众带来一场有价值的历史回眸，从中解读出中国画由传统迈向现代进程中的演化逻辑，并找寻到那些影响过去、现在与将来的观念线索。
江苏省美术馆馆长 徐惠泉
2020年5月
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