元宵节是我国重要的传统节日。正月十五上元夜是农历新年的第一个月圆之夜，也是一元复始、大地回春的夜晚。古人称“夜”为宵，因而取名元宵节。若说春节是过年的开始，那元宵节则是过年的结束。元宵节过后，人们就开始恢复正常的生产生活了。历来元宵节都热闹非凡，欢乐气氛不亚于春节。元宵夜，人们纷纷出门赏月燃灯放焰，舞龙灯，舞狮子，踩高跷，扭秧歌，跑旱船，猜灯谜，击太平鼓，吃汤圆，尽情欢乐，其乐融融。元宵节堪称中国的“狂欢节”，民众称其“闹元宵”。
我自幼就在故乡耳濡目染闹元宵浓烈的乡风民俗。后来我从事美术工作，创作了许多反映时代新生活的新年画，其中就有画“闹元宵”那热烈、红火、生动情景的作品。
元宵节自古以来就有热烈喜庆的观赏灯彩的习俗，因而又称灯节。正月十五挂红灯，元宵夜，家家高悬灯彩，呈现一派万家灯火红的壮观景象。小时候我只知道元宵节灯笼好看好玩，后来才知，那盏盏灯彩里，含有人们多少虔诚的祈盼和美好的寄托。灯彩多由技艺高超的民间艺人精心扎制彩绘，每盏灯都是艺术品，在元宵夜集中供人们观赏。同时还有猜灯谜等娱乐活动，很是热闹。身处灯海，勾起我的童年记忆，激发起创作灵感，我的木版年画《迎新春》就是这样诞生的。
《迎新春》采用木版年画形式，为的是体现传统民间美术质朴纯真的韵味。半印半画的形式，多见于杨柳青民间年画。主版为黑色线条，刻在木版上，印纸上后再手绘着色完成。我根据现代审美需求进行创新。在用线上，传统年画线往往一样粗细，我则依物象线有粗有细。为较全面地展现灯彩之美，我构想出民间艺人制作花灯的场景。三个心灵手巧的姑娘正在制灯，身后背景悬挂她们已制好的各种花灯，琳琅满目。这我是从各地灯展上搜集来的。
近年来，国家对民间艺术十分重视，元宵节被列入国家级非物质文化遗产，灯彩也是非遗项目。每逢元宵节，各地竞相搞红火的灯展。我将搜集来的形态各异的花灯组合到《迎新春》里。我遵循均衡对称、变化谐和的原则来构图，主体人物和背景花灯主次分明，谐和统一。画面充满红火喜庆的节日气氛，表现出人们喜迎新春的欢欣和制灯姑娘的美丽。
（作者：廖开明，系学者、画家）
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