明朝因“胡惟庸案”受牵连的官员多达三万余人，其中亦不乏著名的书画家。王蒙也是其一，最后死于狱中，走完了他传奇的一生，对当时的文化界来说无疑是莫大的损失。封建社会官场凶险，文人实际上大多是不适合走仕途的。而若能专注为艺，无疑可较大可能地避开这种风险。
王蒙，元末明初著名画家，字叔明，号黄鹤山樵、香光居士，浙江湖州（今浙江吴兴）人。他的外祖父赵孟頫、外祖母管道昇、舅父赵雍、表弟赵彦徵都是元代的著名画家。元末，张士诚据浙西，其曾应聘为理问、长史，弃官后隐居临平（今浙江余杭临平镇）黄鹤山，过着“卧青山，望白云”的悠闲生活。明初，王蒙出任泰安（今属山东）知州。
明代吴宽《匏翁家藏集》中记载：“黄鹤山人书，当不在赵魏公下。”王蒙能诗文，工书法，尤擅画山水，受外祖父赵孟頫的直接影响，以王维、董源、巨然为宗而自成面目，综合出新风格。其写景稠密，布局多重山复水，善用解索皴和渴墨苔点，表现林峦郁茂苍茫的气氛。山水之外，还兼能人物。他的创作对明清山水画影响甚大，仅次于黄公望。后人将其与黄公望、吴镇、倪瓒合称为“元四家”。
董其昌曾在王蒙的作品中题词：“王侯笔力能扛鼎，五百年来无此君。”王蒙于书法造诣极深，一是家学所传，二是天赋超人。他主攻山水，但他自己十分重视书与画的关系，这是他刻苦攻书的潜在因素。
王蒙的《爱厚帖》（见图），为纸本行书，纵33.3、横58.7厘米，现藏于北京故宫博物院。王蒙书学赵孟頫，学得极像。“蒙顿首再拜。德常判府相公尊契兄，恃在爱厚，輙为禀白：友人林静子山，吴兴人，亦赵氏之甥也。读书博学，多艺能，而未有成名。欲权于彼学中养赡，得三石米足矣。用是求书专注，望介注为祷。斯人年幼而多学，亦公家所当养者。王府君处意不殊此，未由晤会，万冀调攝，以膺峻擢，不具。二月廿四日，王蒙顿首再拜，余控。”引号中的内容为释文。
王蒙写给“德常判府”的内容，是举荐他的朋友林静（赵孟頫的外孙），请求给其安排一份工作，给以“得三石米”的差事，并介绍了此人“读书博学，多艺能”等特点。德常，名张经，德常是字，金坛（今镇江）人。他的父亲张监、弟弟张枢与王蒙、倪瓒交往密切。元至正二十二年（1362），张经曾任松江府判官，书中称“判府相公”，可知此信应书于至正二十二年以后，是王蒙中年的作品。
从此帖可以看出，不仅点画转折有赵孟頫的影子，就是笔画结体，也学得极似，而且是笔圆墨润、笔画清轻，风格清劲飘逸，颇有姿致，很见功力，达到相当高的艺术水准。通篇看去，可以说笔画粗细、浓淡相间，变化丰富，行距、字距疏朗均匀，气息通畅。前四行墨色均匀，变化不大，从第五行起，用墨跌宕起伏、墨韵充盈，就像一篇小说一样，到了高潮阶段。通篇鲜有连笔，只有第13行“不具”二字，但字字之间笔断意连，这是此帖的高明之处。即使是手札，本身随意性很强，也是规规矩矩、一板一眼，每个字都取略向上的斜势，守得住笔法，没有特别出彩的地方，由此可见王蒙做事的态度。遗憾的是，王蒙以赵孟頫为宗，一味追求他的书风，最终走不出他的影子，便难免有些牵强附会，如第7行的“矣、用”就显得有些生硬造作了。
此帖为《元诸名家尺牍册》中的一帖，帖上有“世受堂”“也园珍赏”等印。著录于《石渠宝笈初编》卷十，系清宫旧藏。《爱厚帖》是王蒙存世唯一的一通尺牍，弥足珍贵。
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