我国美术史上将老鼠入画实不多见，北京故宫博物院收藏的明宣宗朱瞻基的《苦瓜鼠图》当为其中的代表作。及至近现代，画家将老鼠入画者，多为游戏之作，或用来针砭时弊。一代国画宗师齐白石曾绘制过多幅以老鼠为题材的画作，这些作品不仅精妙传神，且极富生活气息，今天我们就来欣赏一幅白石老人的《小老鼠上灯台图》（见图）。
齐白石（1864—1957），出生于湘潭县白石铺杏子坞，早年曾在家乡务农，后因体质较弱，改学雕花木工。其绘画从民间画入手，进而学习古人真迹，摹《芥子园画谱》并据以作雕花新样。他学诗文书法，游山川名胜，作幕僚寓客，终成一位诗、书、画、印全入神品的千古伟人。作为一位乡村走出来的艺术家，半个世纪的农村生活熏陶，培养了他对农村事物难以割舍的感情。正是源于这份浓厚的乡土恋情，使其作品形成了质朴清新、俗中见雅的绘画风格。他笔下的花、鸟、鱼、虫，鲜活有趣，极富生命力，尤其是那些游动的小虾，戏水的鸬鹚，争食的小鸡，偷油的老鼠……都淋漓尽致地呈现着生命的跃动与生活的情趣。
齐白石是一位童心未泯的艺术家，他拥有一双善于发现美的眼睛，能从人们司空见惯或不屑一顾的事物上观察出富于生命的情趣来。他用一颗童心拥抱和爱抚这个世界，他的作品里总是流溢着爱的温馨。“小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来。喵喵喵，猫来了，骨碌骨碌滚下来……”这是一首广为传唱的民间童谣，说的是小老鼠上灯台偷油吃的故事。白石老人从小生活在农村，他对老鼠十分熟悉，也常将老鼠引入画中来反映自己的喜怒哀乐。《小老鼠上灯台图》是白石老人晚年创作走向成熟时期的一件作品。画面结构简洁，构思幽默。图中小老鼠站立在灯台上，两只前爪把着灯柱，抬头仰望燃烧的红烛。老鼠的造型概括质朴，白石老人用寥寥数笔便把老鼠的神态表现得栩栩如生、活灵活现，其高超的笔墨技巧令人叹为观止。该画是白石老人九十三岁寿登耄耋之年所作，可谓是人画俱老，从画面上看，作品烂漫且富有童趣，画家把内心老顽童般的天真诙谐，暗含讥讽的世事洞达，都体现在图中小老鼠的身上。从作品中我们可以看出：白石老人的高明之处在于，他不仅能以恰当的笔墨和造型来表现老鼠，还能根据老鼠的自然本性表达出自己的心声。图中题款“蜡烛光明如白昼，不愁人见岂为偷”，充分流露出了他农民般的质朴和孩子般的天真。白石老人的画作稚拙中充满天真、质朴中耐人寻味、画有限于无限，其丰富的内涵体现着他对人生真、善、美的追求。白石老人曾经说过：“说话要说人家听得懂的话，画画要画人家看见过的东西。”在艺术趣味方面，他与一般文人有着明显的差异。白石老人的画，俗中见雅，他把老鼠和灯台引入自己的作品中，将“民间味”带入到古老的文人画创作之中，冲破以往文人绘画的孤芳自赏，使文人绘画有了人间烟火。他把文人艺术讲究的捕捉神韵、追求意境和民间艺术讲究的如实再现物象、引发趣味，巧妙地融合为一体，将富有农民生活气息的民间艺术情趣融入文人画中，这一艺术特点在此件《小老鼠上灯台图》中得到了充分的体现。
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